هزة عنيفة تضرب "واشنطن بوست" بعد سحب مالكها بيزوس تأييده لهاريس

واشنطن: يبدو أن قرار جيف بيزوس مالك صحيفة "واشنطن بوست" بإلغاء تأييد هاريس أدى إلى حالة من الفوضى، حيث يرى بعض الصحفيين والقراء أن ملكية بيزوس للصحيفة ودوره كقائد أعمال ملياردير يثيران أسئلة حول استقلالية الصحيفة التحريرية.

لا تزال أصداء قرار جيف بيزوس بمنع صحيفة "واشنطن بوست" من تأييد مرشح رئاسي تتردد في الصحيفة، حيث ألغى موجة عارمة من القراء اشتراكاتهم واستقال ما يقرب من ثلث هيئة تحرير الصحيفة احتجاجاً على ذلك.

وجاءت هذه الاستقالات يوم الاثنين في الوقت الذي اجتمع فيه ديفيد شيبلي، محرر الصفحة الافتتاحية في صحيفة بوست، مع العاملين في قسم الرأي، وأخبرهم أن بيزوس، مالك الصحيفة، أعرب لأول مرة في سبتمبر/أيلول عن شكوكه بشأن تأييده في الانتخابات الرئاسية لهذا العام.

وقال شخص مطلع على المسألة لشبكة سي إن إن، إن تأييد نائب الرئيس كامالا هاريس كان قد تمت صياغته من قبل أعضاء هيئة تحرير الصحيفة قبل أن يلغيه بيزوس، لكن لم يتم اتخاذ قرار نهائي بشأن التأييد حتى الأسبوع الماضي، وفقًا لشخص مطلع على الاجتماع.

وقال شيبلي إنه حاول إقناع بيزوس بالموافقة على تقديم التأييد، لكنه "فشلت"، كما قال للموظفين، وفقًا للشخص.

وسأل الحاضرون عن التقارير التي تفيد بأن مئات الآلاف من قراء الصحيفة قد ألغوا اشتراكاتهم منذ إعلان القرار يوم الجمعة، لكن شيبلي قال إنه لا يعرف الأرقام، حسبما قال الشخص.

يوم الاثنين، ذكرت الإذاعة الوطنية العامة أن أكثر من 200 ألف شخص قد ألغوا اشتراكاتهم الرقمية في الصحيفة بحلول منتصف النهار، نقلاً عن شخصين مطلعين على الأمر. ولم تتمكن CNN من تأكيد الرقم بشكل مستقل. ورفض متحدث باسم واشنطن بوست التعليق.

كما سأل الموظفون شيبلي عن اجتماع الرئيس السابق دونالد ترامب يوم الجمعة مع المديرين التنفيذيين من شركة بلو أوريجين، وهو نفس اليوم الذي أعلنت فيه الصحيفة أنها لن تؤيد في السباق. قال شيبلي إن بيزوس أخبره أنه لم يكن يعلم أن المديرين التنفيذيين من شركته كان من المقرر أن يجتمعوا مع ترامب.

وقد أكد شخص مقرب من بيزوس في وقت لاحق لشبكة سي إن إن أنه لم يكن يعلم عن اجتماع بلو أوريجين مسبقاً.

ولكن في أعقاب قرار بيزوس بعدم التأييد، ترك العديد من العاملين في الصحيفة أسئلة بلا إجابة وشعور بالحيرة حول السبب وراء هذه الخطوة.

وقال هذا الشخص: "هناك فقط هذا القدر الهائل من الشعور بأن ما نقوم به قد تعرض لانتكاسة بسبب هذا النوع من الضربة العملاقة لثقتنا، والثقة هي ما تدور حوله الصحافة".

أعلن اثنان من صحفيي البوست، وهما مولي روبرتس وديفيد إي هوفمان يوم الاثنين أنهما استقالا من منصبيهما في هيئة التحرير، على الرغم من أن كلاهما سيبقى في الصحيفة. كما استقالت الصحفية الثالثة ميلي ميترا من منصبها، حسبما ذكرت صحيفة بوست، مما يعني أن ما يقرب من ثلث أعضاء مجلس الإدارة المكون من 10 أعضاء قد استقالوا.

وقال هوفمان، الذي حصل على جائزة بوليتزر في الكتابة التحريرية لعام 2024 عن سلسلة عن التكتيكات الجديدة التي تستخدمها الأنظمة الاستبدادية لقمع المعارضة، لشبكة سي إن إن في مقابلة معه إنه لا يريد أن يبقى صامتاً بشأن التهديد الذي يشكله ترامب على البلاد.

وقال: ”لا يمكنني أن أجلس هنا أكثر من ذلك في هيئة التحرير وأكتب تلك الافتتاحيات بينما نحن أنفسنا قد استسلمنا للصمت“. ”أعتقد أننا نواجه خيارًا فظيعًا ورهيبًا، خيارًا يلوح في الأفق. لا أريد أن أصمت حيال ذلك. لا أريد أن تصمت صحيفة واشنطن بوست عن ذلك، وحقيقة أننا لن نؤيدها هي درجة من الصمت لا يمكنني تحملها“.

وقالت روبرتس في خطاب استقالتها إنها تستقيل ”لأن حتمية تأييد كامالا هاريس على حساب دونالد ترامب واضحة أخلاقياً. والأسوأ من ذلك هو أن صمتنا هو بالضبط ما يريده دونالد ترامب: أن تلتزم وسائل الإعلام الصمت، وأن نلتزم نحن الصمت“.

كما استقال روبرت كاغان، وهو كاتب عمود ومحرر رأي متجول في صحيفة بوست، والذي عمل في الصحيفة لمدة 25 عاماً، يوم الجمعة كنتيجة مباشرة لعدم التأييد.

وقال كاغان لبرنامج ”إيرين بورنيت آوت فرونت“ على شبكة سي إن إن: ”من الواضح أن هذه محاولة من جيف بيزوس لكسب ود دونالد ترامب تحسبًا لفوزه المحتمل“. ”لقد هدد ترامب بملاحقة أعمال بيزوس. يدير بيزوس واحدة من أكبر الشركات في أمريكا. لديهم علاقات معقدة للغاية مع الحكومة الفيدرالية. إنهم يعتمدون على الحكومة الفيدرالية.“

ووصف رئيس التحرير التنفيذي السابق لصحيفة بوست، مارتي بارون، الذي قاد الصحيفة في عهد بيزوس خلال إدارة ترامب الأولى، قرار عدم المصادقة بأنه عمل ”جبان“.

وقال بارون لمايكل سميركونيش من شبكة سي إن إن صباح يوم السبت: ”أن تعلن لحظة مبدأ عالية، قبل 11 يومًا فقط من الانتخابات التي هي مجرد شكوك كبيرة لا يمكن تصديقها بأن هذه مسألة مبدأ في هذه المرحلة“.

من جانبه، نفى بيزوس أي تدخل شخصي في سياسة الصحيفة، قائلاً إنه لم يُفضّل مصالحه الخاصة منذ استحواذه على "واشنطن بوست" قبل 11 عامًا. ومع ذلك، تركت هذه الخطوة انطباعًا قوياً حول احتمالية تأثير بيزوس على التوجهات التحريرية.