مصادر لـ"سي إن إن": سفينة أمريكية تحمل قوات مارينز في طريقها للشرق الأوسط

واشنطن: أظهرت بيانات التتبع البحري، الثلاثاء، أن سفينة حربية تابعة للبحرية الأمريكية - يُعتقد أنها تقل آلافًا من قوات مشاة البحرية (المارينز) والبحارة في طريقهم للشرق الأوسط - تقترب حاليًا من مضيق ملقا قبالة سواحل سنغافورة، وذلك بينما تواصل شق طريقها نحو المنطقة.

ووفقاً لبيانات نظام التعرف الآلي (AIS) التي اطلعت عليها شبكة CNN، كانت سفينة الهجوم البرمائي USS Tripoli تقترب من سنغافورة -الواقعة عند الحافة الجنوبية الغربية لبحر الصين الجنوبي- صباح يوم الثلاثاء.

وكثيراً ما تتحرك سفن البحرية الأمريكية مع إبقاء أجهزة الإرسال الخاصة بنظام AIS مطفأة؛ إلا أن الكشف عن مواقعها أثناء عبور المناطق التي تشهد كثافة مرورية بحرية عالية - مثل المياه المحيطة بسنغافورة - يتيح تنفيذ العمليات بصورة أكثر أمانًا.

ويُعتقد أن السفينة Tripoli تقل قوات تابعة لـ "وحدة المشاة البحرية الاستكشافية الحادية والثلاثين" (31st MEU) المتمركزة في أوكيناوا - وهي قوة للرد السريع تضم 2200 فرد - وذلك عقب صدور أوامر من وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) بنشر هذه الوحدة، وذلك وفقاً لما ذكره ثلاثة مسؤولين مطلعين على هذه الخطط.

طلبت شبكة CNN تعليقًا من الأسطولين السابع والخامس التابعين للبحرية الأمريكية.

وصرح مسؤولون لشبكة CNN بأن الوحدة يجري إرسالها إلى منطقة الشرق الأوسط، دون الكشف بالتحديد عن موقع نشرها أو طبيعة المهام التي ستُستخدم فيها.

وتتألف "وحدة المشاة البحرية الاستكشافية" (MEU) من أربعة عناصر رئيسية: القيادة، والقتال البري، والقتال الجوي، والدعم اللوجستي القتالي. وعادةً ما تُستخدم هذه الوحدات في مهام مثل عمليات الإجلاء والعمليات البرمائية التي تتطلب الانتقال من السفن إلى الشاطئ، كعمليات المداهمة والهجوم. كما تضم ​​هذه الوحدات مكونات قتالية برية وجوية، وتتلقى بعض الوحدات تدريبات متخصصة على العمليات الخاصة.

وأظهر موقع MarineTraffic.com مسارًا لسفينة حربية أمريكية "غير محددة الهوية" غادرت أوكيناوا في 11 مارس/آذار، وعبرت بحر الصين الجنوبي، واقتربت من سنغافورة صباح يوم الثلاثاء بسرعة بلغت نحو 22 ميلًا في الساعة.

وتتخذ السفينة USS Tripoli من قاعدة ساسيبو في اليابان مقراً لها؛ ويبلغ طولها قرابة 850 قدمًا، وتصل إزاحتها إلى 45,000 طن. وتُعد هذه السفينة في جوهرها بمثابة حاملة طائرات صغيرة، إذ تحمل مقاتلات "الشبح" من طراز F-35، وطائرات النقل من طراز MV-22 Osprey، فضلًا عن زوارق الإنزال المخصصة لنقل القوات إلى الشاطئ.

وتُعد هذه السفينة الرائدة ضمن "مجموعة برمائية جاهزة للقتال"؛ وهي مجموعة عادةً ما تضم ​​سفينتي النقل البرمائي من طراز "رصيف إنزال" (LPD)، وهما السفينة USS New Orleans والسفينة USS San Diego. غير أن شبكة CNN لم تتمكن، حتى يوم الثلاثاء، من تأكيد وجود هاتين السفينتين الأصغر حجماً برفقة السفينة Tripoli عبر مواقع تتبع حركة الملاحة البحرية.