أمد/ كان الفنان الراحل نجيب الريحاني شابا فقيرا، عانى كثيرا في حياته، خاصة بعد طرده من عمله كموظف بشركة في صعيد مصر عام 1910، ولكنها كانت فرصة ليتبع شغفه في مجال التمثيل، فلم يستقر مع فرقة مسرحية واحدة، لكنه تنقل من فرقة متواضعة، لأخرى مع جورج أبيض، ثم أسس فرقة مع ستيفان روستي وعزيز عيد وتركها، حتى التحق بمسرح "الايبي دي روز".
كان عمله حينها في عام 1917 أن يظهر في نمرة خفيفة الظل بدور صامت، فضاق الريحاني بهذا التمثيل الصامت، واقترح على صاحب المسرح أن يقدم اسكتشات تمثيلية حقيقية، ولكن الخواجة صاحب الملهى الذي به المسرح، لم يقتنع بهذا الرأي.
خطرت فكرة شخصية "كشكش بيه" للريحاني من خلال عمله مع عمد الريف، فكثيرًا ما كان يلتقي بهم خلال عمله بالبنك الزراعي، عندما كانوا يترددون عليه للحصول على قروض، بعد فقدهم أموالهم أو تعرضهم للاحتيال في المدينة، وكانت هذه الديون تسجل كدين يُخصم من ثمن المحصول أو تسدد بعد عودتهم إلى قراهم.
ويقول الريحاني في مذكراته عن شخصية "كشكش بيه": "خطر ببالي أن ابتكر شخصية عجوز شهواني، محبوب لطيبته وسذاجته، ومرحه وشغفه بالحياة، يرتدي الجبة والعمامة والقفطان، وقد وفد حديثا إلى القاهرة من الريف، ومعه الكثير من المال، والتف حوله الحسناوات لماله، ويضعن ماله ويتركنه مفلسا، فيعود إلى قريته نادما".
أنهى الريحاني عروضه في هذا الملهى سريعا ولكن ظلت زوجة صاحب الملهى تلاحق نجيب بعواطفها بشكل أثار غضب زوجها، فترك الريحاني الفرقة، ليعمل في مسرح آخر، بعيدا عن الزوجة المغرمة.
في ذلك الوقت شاء القدر أن يصادف الريحاني حبه الكبير الأول عندما تعرف على الممثلة الفرنسية الحسناء "لوسي دي فرناوي"، وكانت حينها تقدم أدوارا ثانوية في فرقة فرنسية على مسرح "كازينو دي باري"، وأحبها نجيب وبادلته الحب، وعاش معها "أجمل أيام حياته" كحد وصفه في مذكراته.
وحين عرفها كان قد ترك المسرح الذي يمثل عليه، وقرر إنشاء مسرح خاص لنفسه، واستغرق الهدم والبناء شهورا طويلة استنفذ فيها كل ما معه من مال، فقاسمته لوسي ما معها، وكانت رفيقة الجوع والحرمان، وكانت دائما ما تعينه على ما يمر به.
انتهت أيام الفقر والجوع، بافتتاح الريحاني لمسرح "الإجيبسيانة"، الذي قدم عليه مسرحياته الاستعراضية، والتي كان اولها "حمار وحلاوة" والتي حققت نجاحا كبيرا وقتها، وذاعت شهرة "كشكش بيه" وتدفق الكثير من المال إلى جيبه.
وقال الريحاني عن زوجته لوسي في مذكراته عام 1921: "إنها قدم الخير، وقدم السعد، وبعد أن عرفتها سعى إلى المجد والشهرة والمال، وربحت الألوف، وانتقلت إلى شقة جديدة فاخرة، واستأجرت في نفس الوقت ذهبية في النيل، وجناحا في فندق هليوبوليس بالاس..وعشت كـ هارون الرشيد".
